Дальше продвижение проходило без неожиданностей, метров за триста до центральной площади десантники услышали впереди внезапно начавшуюся стрельбу.
- Ускорились, - начал подгонять своих Эклан. – Наши, похоже, нашли уродов.
Выскочив на площадь, они увидели, что два отделения опередившие их, ведут бой с выбегающими из двухэтажного здания противниками в лёгких скафах.
Отделение сразу открыло огонь по противнику, а через минуту на площадь подоспели два остальных отделения. Враг был буквально сметен шквальным огнем за каких-то три, четыре минуты.
- Прекратить огонь, - раздался в наушниках голос Горста. – Первое отделение, выставить оцепление, второе расставить посты по периметру, остальным привести себя в порядок и осмотреть здания. – Как будто только что, не было боя, приказал ст.сержант.
Через полчаса на площади показалось пять легких броневиков, из одного выбрался лейтенант.
- Внимание, грузимся в транспорт и выдвигаемся в сторону шахт, - приказал он.
При штурме шахт штурмовики столкнулись с ожесточенным сопротивлением, один из орбитальных челноков был сбит. Мятежникам удалось завладеть арсеналом охранного подразделения и теперь из-за этих уродов, как выразился лейтенант, придется три часа трястись по этим долбанным джунглям. В этой части планеты повсеместно росли непроходимые джунгли, местами уступая место болотам. Так что это было еще то местечко.
До шахт шла хорошая дорога, но у штурмовиков было плохое настроение и постоянная тряска, это положение не улучшала.
- Вот вы скажите, нафига нам туда переться, - начал Рето, его вообще коробило от этой операции. Он придерживался мнения, что космодесантники должны воевать только в космосе, а не лазить по джунглям – Почему не провести орбитальную бомбардировку.
- Вот станешь командующим, тогда прикажешь, - отозвался Орель.
- Да пошел ты, - начал заводится Рето.
- Прекратить, - решил вмешаться Крис, мало ли что придет им в голову после горячки боя. – Не хватало мне еще драки в боевых условиях, под трибунал захотели.
Бойцы поутихли после этих слов, вернее Рето, Орель вел себя вполне нормально.
Вдруг в наушниках зазвучали слова лейтенанта.
- Взвод внимание, движение справа.
И сразу за его словами последовал выстрел из башенной пушки головного вездехода. Остальные затормозили.
- Всем покинуть машину, - приказал Крис. Отделение быстро повыскакивало наружу.
Там уже занимали позиции остальные штурмовики, Астор раздавал команды с борта головного транспорта.
Старший сержант Горст, видимо получив приказ, в сопровождении первого отделения направился к стене джунглей.
Крис принялся осматривать джунгли, нашлемный прицел его брони мог видеть цели в нескольких диапазонах, включая инфракрасный. Прицел так же реагировал на движение, но вокруг все было спокойно. Что же там увили с головного транспорта, внезапно от второй машины отделилось еще четыре человека и двинули вслед за сержантом. Буквально через минуту напряженную тишину разорвали выстрелы, сначала беспорядочные, потом, все более слитные. Оставшиеся возле транспорта штурмовики напряглись как один, высматривая врага, которого пока не было видно.
Неожиданно пушка головного броневика открыла огонь по джунглям. Раз, другой. У командирского вездехода стояли более чувствительные сенсоры, а огонь ушедших в джунгли начал смещаться в сторону дороги.
Крис повернулся к броневику, что бы узнать по кому идет стрельба, как головной транспорт, вспучился огнем, его просто разорвало на части. Если бы не модификации, Эклану пришлось бы туго, а так он уже начал смещаться в сторону своего броневика и осколки, считай, его не задели.
Загудел движок броневика, водитель которого начал разворот, пытаясь объехать покореженные куски брони. Уцелевшие штурмовики, ошалело оглядывались в поисках врага и тут из леса показался Горст, он стрелял на ходу себе за спину, рядом с ним бежало только трое уцелевших.
- Все по машинам, - ревел он, а за ним падали деревья, как будто следом ехал здоровенный каток.
Из джунглей показалась зловещая тень, а через секунду монстр появился полностью. Это был тяжелый дроид прорыва, в высоту достигавший почти четырех метров, с виду он больше всего напоминал огромного скорпиона. Передвигался дроид на шести суставных конечностях и был вооружен мощной кинетической пушкой, расположенной в самой его верхней части и располагавшейся вдоль всей его спины. Кроме основного орудия он имел два скорострельных пульсара. Такие дроиды использовались для прорыва вражеских позиций. У них была мощная броня и огромная огневая мощь.
Теперь понятно, думал Крис, почему его не видели сенсоры брони, у дроидов такого типа все излучения были хорошо экранированы.
- Дирк, уничтожь его, - прокричал Крис, но баронет и так знал что делать.
Штатное УРО космодесантников состояло в основном из тяжелого оружия "Химера IV".
Это оружие существовало в двух модификациях, принятых на вооружение в космодесанте.
"Химера IV" стреляла залпом из трех миниатюрных ракет, каждая из которых управлялась независимой системой наведения. Весь залп контролировал тактический ИИ брони, в зависимости от расчетов, он мог менять приоритеты целей. При столкновении с целью в ракеты последовательно взрывались, имея в основном разную начинку. Хотя начинка могла меняться в зависимости от поставленных задач подразделению. Самым распространённым была комбинация из трех составляющих, направленная на уничтожение дроидов и наземной техники противника. ЭМ импульс перегружал щиты цели, затем следовал направленный плазменный взрыв следующей ракеты направленный на пробивание брони, что позволяло третей ракете с БЧ объемного взрыва, контролируемой тактическим ИИ, попасть внутрь цели и детонировать прямо в ней.